L'essence du jeu dans Tetris est que des figures aléatoires (dont chacune se compose strictement de 4 segments) tombent de haut en bas sur le terrain. Pendant le vol de chaque figurine, le joueur peut la faire pivoter autour de son axe et la déplacer horizontalement à gauche et à droite, en choisissant l'endroit où elle doit tomber. Lorsqu'une ligne est remplie horizontalement - elle disparaît. Des points sont attribués pour chaque ligne qui disparaît. La vitesse de chute de chaque figure suivante augmente avec le nouveau niveau. Le jeu se termine lorsque le nouveau chiffre ne peut plus entrer dans les paramètres du terrain, puis le total des points marqués pour le jeu est calculé.